Një asteroid i madh do të kalojë të shtunën në një distancë relativisht të vogël nga Toka dhe do të jetë i dukshëm edhe me një palë dylbi, njoftoi Agjencia Evropiane e Hapësirës (ESA).
Shkëmbi hapësinor, i quajtur (152637) 1997 NC1, vlerësohet të ketë një diametër nga 750 deri në 1.650 metra.
Në rast përplasjeje, një trup me këto përmasa do të shkaktonte shkatërrim në shkallë planetare, pasi do të çlironte energji të barasvlershme me 200 mijë deri në 1 milion megaton TNT, shumë më tepër se arsenali bërthamor global, i cili vlerësohet në rreth 5 mijë megaton.
Fatmirësisht, mundësia e përplasjes është përjashtuar: asteroidi do të kalojë pranë Tokës në një distancë të sigurt prej 2,56 milionë kilometrash, më shumë se gjashtë herë largësia mes Tokës dhe Hënës.
Duke lëvizur me një shpejtësi prej pothuajse 9 kilometrash në sekondë, asteroidi (152637) 1997 NC1 do të arrijë pikën më të afërt me Tokën në orën 13:14 të shtunën, sipas ESA-s.
Pasi të fillojë të largohet, ai do të jetë i dukshëm vetëm nga hemisfera jugore.
“Një afrim kaq i madh nga një objekt i këtyre përmasave ndodh vetëm çdo disa vjet. Hëna e ndritshme, e cila do të ndodhet pranë asteroidit, mund ta vështirësojë vëzhgimin e tij në momentin e afrimit maksimal”, deklaroi për Agjencinë Franceze të Lajmeve Juan Luis Cano nga Zyra e Mbrojtjes Planetare e ESA-s.
Teorikisht, përplasja e një asteroidi me diametër 750 metra do të mjaftonte për të rrafshuar një shtet të vogël, për të shkaktuar tërmete dhe zjarre në distanca të mëdha, si dhe për të mbushur atmosferën me pluhur.
Ndërsa përplasja e një shkëmbi hapësinor me diametër 1.650 metra do të shkatërronte plotësisht një zonë me diametër qindra kilometrash dhe mund të çlironte mjaftueshëm pluhur për të ulur temperaturat globale për vite me radhë.
Megjithatë, objekte të kësaj madhësie nuk do të ishin të afta të shkaktonin zhdukje masive të specieve, siç ndodhi me asteroidin 10–15 kilometra të gjerë që shënoi fundin e epokës së dinosaurëve.
Objekti më i madh që ka hyrë në atmosferën e Tokës gjatë më shumë se 100 viteve të fundit ishte meteori i Meteoriti i Çeljabinskut, me diametër rreth 18 metra. Ai shpërtheu në vitin 2013 mbi Rusia dhe shkaktoi rreth 1 mijë e 500 të plagosur, shumica prej tyre nga xhamat e thyer.
